学习一门新语言可以激活大脑中与记忆、声音处理、批判性思维等功能相关的区域。在孩子们学习新词汇、句式结构和语法规则时，大脑会开启超负荷的认知模式，建立连接并随后将所学的新知识运用到更广泛的语境中。这在某种意义上很像一种大脑的力量训练。据美国乔治城大学2015年开展的一项研究显示，掌握两门或多门语言可以对大脑的生理和结构产生积极影响。与只会一门语言的同伴相比，双语受试者大脑中负责执行控制的区域灰质体量更大，且他们的短期记忆、问题解决能力、专注力和多任务处理能力均更强。这些技能对孩子们学习数学、人文甚至体育等学科都十分有益。

另一个简单且实际的影响是职业前景。随着全球经济日益紧密融合，具备双语或多语言能力的求职者将更受雇主青睐。熟练掌握多门语言可以促进跨国合作，也会扩大公司的顾客群体。但语言切换能力只是其中一环，双语学习者通常具备雇主青睐的所有软技能，包括创造性思维，解决问题、积极倾听及团队合作能力等。

学习外语可以培养开放思维和文化包容力——这些都是上海惠灵顿十分重视的素养。学习外语时，我们会潜移默化地吸收不同的世界观、沟通方式和社会习俗。文字、表达和俗语中都蕴含着深厚的文化内涵。在深入学习其来源和用法的过程中，我们会对一个文化的历史、传统、习俗和民族心理产生新的理解和认识，反之也会从新的视角看待自己的文化。

上海惠灵顿为学生提供了多种深入接触多种语言的机会。我们举办的“法语和西班牙语现代外语”活动就是一个很好的例子。活动期间，学生与家长共同参加一系列工作坊，了解这些国家的音乐、艺术与文化，并一同品尝美食。学生在进行文化交流的同时，也锻炼了倾听和口语表达能力。

这类活动意义非凡。因为当学生走出自己文化的舒适区时，他们会学着用同理心和好奇心对待文化差异，而不是对其他文化评头论足。这对人际交往能力的培养尤为重要，它让孩子们学会搭建桥梁而非筑起高墙，达成共识而非发起冲突。在上海惠灵顿，我们每天都能看到这种能力带给孩子的成长，即便是在毕业以后依然会有深远影响。

因此，无论是英语、中文、西班牙语还是法语，学习多种语言的益处不容小觑。它能拓宽孩子们的视野，推动他们深入思考；它能提高职场竞争力，塑造个人性格，最终将成为具有宽广视野的全球公民，在这个互联互通的世界里更加游刃有余。