从实验室到海洋：惠灵顿iGEM队的“藤壶克星”征途
一群平均年龄不到17岁的学生，能创造出什么？
上海惠灵顿的12名学生，用10个月的时间，给出了一个令人惊喜的答案：他们组成了学校第一支iGEM团队，将目光投向广袤海洋中一个微小却代价高昂的问题——藤壶附着，并尝试用合成生物学的方法，为这个世界级难题提供一个环保、可持续的解决方案。
他们的项目名叫“Barnacure”（藤壶克星），一个充满少年志气的名字背后，是一场融合了好奇心、创造力与科学严谨性的旅程。
iGEM（国际基因工程机器大赛）是由麻省理工学院发起的一项全球性基因工程竞赛。该赛事始于2003年，现已发展成为合成生物学领域最具影响力的学生科技活动之一。每年吸引来自全球40多个国家和地区的超过300支队伍参赛，涵盖本科、研究生及高中组别。
上海惠灵顿Barnacure团队成员与指导教师
当学科兴趣照进现实
故事始于一个简单的疑问：“藤壶为什么能粘得那么牢？”
这个在海岸边随处可见的现象，却牵动着全球航运业每年数百亿美元的神经。藤壶等生物在船体表面的附着，会增加航行阻力，导致燃油消耗激增、温室气体排放增多，而传统采用重金属毒素的防污涂料，又对海洋生态造成持久伤害。
“通过iGEM竞赛，我希望将好奇心、创造力与科学严谨性相结合，为团队乃至更广阔的社群作出有意义的贡献。”队长Yixuan分享道。正是这份源自学科深处的热爱，驱动着团队从零开始，直面挑战。
他们从文献中找到了关键——藤壶通过一种名为cp19k的蛋白实现强力黏附。那么，能否找到一种酶，像“生物剪刀”一样精准降解这种蛋白，从而从根源上阻止藤壶附着，又不伤害其他海洋生物？
这个大胆的设想，成为了“Barnacure”项目的起点。
十个月，从“为什么”到“怎么做”
iGEM竞赛的魅力，在于它要求团队完成一个从构思、设计、实验到社会实践的完整闭环。对于这群首次参赛的学生而言，每一步都是挑战，也都是成长。
在实验组成员Asger看来，在实验室的时光既像“用基因乐高搭建未知模型”一样有趣，也充满了反复试错的挫折。
团队在校内从零搭建起完整的生物技术实验室，逐步完成了cp19k 基因的 GC 含量优化，成功转化并表达 Balcp19k 蛋白，并模拟海洋环境，测试不同条件下酶的降解效果。
不止于竞赛，更关乎责任与成长
十个月的征程，让这个团队收获的远不止于一个项目方案，更是视野上的开拓。“加入iGEM这项享有盛誉的合成生物学竞赛，不仅能打磨我的实验技能，还能让我接触到其他精彩的创新提案。” 干实验室负责人David对此深有感触。通过赛事平台，他们看到了全球同龄人如何运用生物学思维解决各类现实问题，这进一步坚定了他们的信念。
项目负责老师、中学生物及科学学科主任Thomas Edwards对此评价道：“我们鼓励学生探索个人热情所在，并为他们提供将想法转化为实际行动的支持体系。iGEM团队正是这一教育哲学的完美体现。他们展现出的科研素养、解决问题的韧性、社会责任感以及团队协作精神，正是面向未来的教育所希望培养的核心品质。”
从惠灵顿的实验室出发，iGEM队员们的思考与行动，已然触及了海洋生态保护与绿色航运的宏大命题。他们的旅程，不仅关乎科学，更关乎教育最动人的本质：点燃兴趣，赋予能力，然后放手让年轻的心灵，去创造他们相信的美好未来。
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